El gigante siderúrgico, actualmente en proceso de integración, indicó que tanto Arcelor como Mittal Steel trabajan «activamente» para concretar su fusión «lo antes posible durante 2007».
La mejora del resultado se debe, según la empresa, a la elevada demanda de acero y a la eficacia del modelo global de negocio de Arcelor Mittal.
El beneficio bruto de explotación (EBITDA) creció el 20,8 por ciento, hasta 3.316 millones, mientras que la cifra de negocio ascendió a 18.675 millones, lo que supone un incremento del 7,6 por ciento.
Por el contrario, el volumen de expediciones se redujo el 3,2 por ciento y se situó en 27 millones de toneladas.
La comparación se ha realizado entre los resultados reales del grupo en el primer trimestre de 2007 y los resultados pro forma (calculados expresamente) obtenidos en igual periodo de 2006, fecha en la que aún no se había concretado la fusión.
El presidente de Arcelor Mittal, Lakshmi Mittal, calificó de «sólidos» los resultados y dijo que responden a la «robustez» del modelo de negocio del grupo y a la continuidad del elevado nivel de demanda de acero.
Mittal explicó que los beneficios de la integración están superando las expectativas y se mostró confiado en materializar las posibilidades previstas.
Las sinergias obtenidas hasta el momento ascienden a 573 millones de dólares (421 millones de euros al cambio actual).
Según Lakshmi Mittal, el EBITDA del segundo trimestre superará al del primero por la mejora del rendimiento en las áreas de Productos Planos América, Productos Largos y AACIS (Asia, África y Comunidad de Estados Independientes).
Arcelor Mittal espera que en el segundo trimestre el volumen de expediciones crecerá entre un 3 y un 5 por ciento respecto al contabilizado en el primero.
El endeudamiento neto se situó, al cierre del primer trimestre, en 18.800 millones de dólares (13.823 millones de euros), 1.700 millones de dólares (1.250 millones de euros) menos que al término de 2006.
El grupo invirtió 988 millones de dólares (726 millones de euros) entre enero y marzo, frente a los 1.600 millones de dólares (1.176 millones de euros) en igual periodo de 2006.
El pasado 2 de febrero, Arcelor Mittal anunció el pago de un dividendo a cuenta de 0,325 dólares por acción, que se abonó el 15 de marzo.
De acuerdo con lo anunciado el pasado 3 de mayo, la fusión de los compañías se realizará en dos fases.
En primer lugar, Mittal Steel será absorbida por Arcelor Mittal. La ecuación de canje será de una acción de Arcelor Mittal por cada titulo de Mittal Steel.
En segundo término, Arcelor Mittal será absorbida por Arcelor, que pasará a denominarse Arcelor Mittal cuando se complete la integración.
En este caso, la ecuación de canje será de siete acciones de Arcelor por cada ocho de Arcelor Mittal.
Arcelor aportará aproximadamente el 49 por ciento del EBITDA y abordará el 50 por ciento de las inversiones previstas en bienes de equipo.
Arcelor Mittal y Arcelor firmarán en breve un acuerdo de fusión y remitirán los documentos a las autoridades reguladoras.
