Cuando es miercoles de ceniza

historia del miércoles de ceniza

Algunos cristianos de Estados Unidos asisten a servicios religiosos especiales del Miércoles de Ceniza. Esto incluye a los estudiantes que asisten a escuelas católicas y de otras iglesias. Los sacerdotes suelen colocar cenizas benditas en forma de cruz en la frente de las personas para recordarles la mortalidad, el dolor por los pecados, el cambio y el perdón.

El miércoles de ceniza marca el inicio de la disciplina cuaresmal para los cristianos observantes. Tradicionalmente es un tiempo de ayuno y oración como preparación para recibir o reafirmar el bautismo en Pascua. Para algunos cristianos, la Cuaresma es un momento para pensar en las opciones de vida y la mortalidad, así como para reflexionar sobre el rumbo de la vida. Para algunos cristianos es una llamada de atención. También hay quienes eligen esta época del año para hacer donaciones a organizaciones benéficas o participar en actos benéficos como forma de acercarse a Dios.

La práctica de marcar la frente con cenizas es común entre los católicos romanos, anglicanos, luteranos y episcopales de Estados Unidos. Sin embargo, algunas iglesias metodistas y presbiterianas han adoptado esta costumbre en los últimos tiempos, especialmente en la década de 1990. Un artículo general sobre el Miércoles de Ceniza en todo el mundo recoge más información sobre sus antecedentes y símbolos.

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El Miércoles de Ceniza es un día santo cristiano de oración y ayuno. Está precedido por el Martes de Carnaval y cae en el primer día de la Cuaresma[2] [las seis semanas de penitencia antes de la Pascua]. El Miércoles de Ceniza es tradicionalmente observado por los cristianos occidentales. Lo observan los católicos de rito romano, los anglicanos, los luteranos, los metodistas, los moravos, los nazarenos y los católicos independientes, así como muchos de la fe reformada (incluidas las tradiciones congregacionalista, reformada continental y presbiteriana) y los protestantes unidos[3].

Al ser el primer día de la Cuaresma, muchos cristianos comienzan el Miércoles de Ceniza marcando un calendario cuaresmal, rezando un devocional diario de Cuaresma y haciendo un sacrificio cuaresmal del que no participarán hasta la llegada de la Pascua[4][5].

El Miércoles de Ceniza debe su nombre a la colocación de cenizas de arrepentimiento en la frente de los participantes con las palabras “Arrepiéntete y cree en el Evangelio” o con la sentencia “Recuerda que eres polvo y al polvo volverás”[6] Las cenizas se preparan quemando hojas de palma de las celebraciones del Domingo de Ramos del año anterior.

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El Miércoles de Ceniza es el primer día de la Cuaresma. Su nombre oficial es “Día de la Ceniza”, llamado así por la práctica de frotarse la ceniza en la frente en señal de cruz. Como es exactamente 40 días (excluyendo los domingos) antes del Domingo de Resurrección, siempre caerá en miércoles; no puede haber un “Jueves de Ceniza” o un “Lunes de Ceniza”. La Biblia nunca menciona el Miércoles de Ceniza-por eso, nunca menciona la Cuaresma.

La Cuaresma es un tiempo de abnegación, moderación, ayuno y abandono de actividades y hábitos pecaminosos. El Miércoles de Ceniza inicia este período de disciplina espiritual. El Miércoles de Ceniza y la Cuaresma son observados por la mayoría de los católicos y algunas denominaciones protestantes. La Iglesia Ortodoxa Oriental no observa el Miércoles de Ceniza; en su lugar, comienza la Cuaresma el “Lunes Limpio”.

Aunque la Biblia no menciona el Miércoles de Ceniza, sí recoge relatos de personas en el Antiguo Testamento que utilizaban el polvo y la ceniza como símbolos de arrepentimiento y/o luto (2 Samuel 13:19; Ester 4:1; Job 2:8; Daniel 9:3). La tradición moderna de frotar una cruz en la frente de una persona supuestamente la identifica con Jesucristo.