Diferencia entre harina y maizena

¿puedo sustituir la harina de maíz por la maicena?

El mundo culinario ha producido tantos dúos de ingredientes: nata espesa y media crema, mantequilla y manteca, pan rallado y galletas. Pero hoy desglosamos las diferencias y formas de utilizar la harina (almidón hecho de trigo) y la maicena (almidón hecho de maíz). Ambas se utilizan habitualmente para espesar salsas, freír alimentos y hornear, pero ¿cuáles son las diferencias entre ellas?

Tanto la harina como la maicena son ingredientes bomba para espesar salsas. La maicena carece de sabor y, cuando se añade a una salsa, crea un aspecto brillante mientras espesa. También necesitas menos cantidad del ingrediente; cuando uses maicena, utiliza la mitad de la cantidad que usarías para la harina. Por ejemplo, para 2 cucharadas de harina, usarás 1 cucharada de maicena.

Si, por casualidad, la salsa tiene un sabor ácido o a vinagre, es mejor utilizar harina para atenuar el ácido. La harina también funciona mejor si tu salsa tiene una base de grasa; si tu receta pide mantequilla para empezar, usa harina para espesar.

Tanto la harina como la maicena fríen los alimentos, pero tienen ligeras diferencias. La harina sirve para empanar, pero no se dora tanto y no consigue ese codiciado crujiente. Muchas recetas -por ejemplo, el pollo frito- requieren una cantidad de harina y maicena al 50% para conseguir el crujiente definitivo.

harina común frente a harina de maíz para espesar

La fécula de maíz es un polvo blanco y fino que no se diferencia de la harina. Por definición, la harina es técnicamente cualquier polvo hecho de granos, semillas o frutos secos. Sin embargo, en los Estados Unidos, la harina denota comúnmente la harina hecha de trigo. En este artículo, la harina se referirá siempre a la harina de trigo.

(Tenga en cuenta que en el Reino Unido, la fécula de maíz se denomina harina de maíz, que no debe confundirse con la harina de maíz -pulpa de maíz finamente molida- que se utiliza para hacer tortillas de maíz y que se encuentra comúnmente en el sur de Estados Unidos).

Todos los almidones, incluidas la maicena y la harina, tienen propiedades espesantes. Actúan como una esponja, absorbiendo líquido y expandiéndose. A continuación, se gelatinizan, endureciéndose cuando se enfrían. Como la maicena es un almidón puro, tiene el doble de poder espesante que la harina, que es sólo una parte de almidón. Por tanto, se necesita el doble de harina para conseguir el mismo espesamiento que con la maicena.

Para espesar las salsas, la maicena se combina primero con agua fría, lo que se denomina una papilla. La harina, en cambio, se cuece con grasa y se hace un roux. El roux se hace al principio de la receta, mientras que la papilla se añade al final. Esto se debe a que la harina necesita una cocción más larga para eliminar el sabor a harina; la maicena necesita un tiempo de cocción más corto y un calor más alto para activar las propiedades espesantes. La maicena no debe cocinarse en forma de roux.

¿es la maicena lo mismo que la harina de maíz en australia?

La maicena es un polvo fino y blanco que no se diferencia de la harina. Por definición, la harina es técnicamente cualquier polvo hecho de granos, semillas o frutos secos. Sin embargo, en Estados Unidos, la harina denota comúnmente la harina hecha de trigo. En este artículo, la harina se referirá siempre a la harina de trigo.

(Tenga en cuenta que en el Reino Unido, la fécula de maíz se denomina harina de maíz, que no debe confundirse con la harina de maíz -pulpa de maíz finamente molida- que se utiliza para hacer tortillas de maíz y que se encuentra comúnmente en el sur de Estados Unidos).

Todos los almidones, incluidas la maicena y la harina, tienen propiedades espesantes. Actúan como una esponja, absorbiendo líquido y expandiéndose. A continuación, se gelatinizan, endureciéndose cuando se enfrían. Como la maicena es un almidón puro, tiene el doble de poder espesante que la harina, que es sólo una parte de almidón. Por tanto, se necesita el doble de harina para conseguir el mismo espesamiento que con la maicena.

Para espesar las salsas, la maicena se combina primero con agua fría, lo que se denomina una papilla. La harina, en cambio, se cuece con grasa y se hace un roux. El roux se hace al principio de la receta, mientras que la papilla se añade al final. Esto se debe a que la harina necesita una cocción más larga para eliminar el sabor a harina; la maicena necesita un tiempo de cocción más corto y un calor más alto para activar las propiedades espesantes. La maicena no debe cocinarse en forma de roux.

¿es el almidón de maíz lo mismo que la harina de maíz?

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Muchas recetas utilizan la harina como espesante, recubrimiento u otro ingrediente, pero eso no te servirá si sigues la dieta sin gluten porque eres celíaco o tienes sensibilidad al gluten no celíaca. La buena noticia es que es fácil sustituir la harina por la maicena cuando la receta requiere un espesante (como en una salsa o pastel) o un recubrimiento para los alimentos fritos.

Sin embargo, debes tener en cuenta que no puedes utilizar la maicena como sustituto de la harina en productos horneados; necesitarás mezclas de harina sin gluten que puedas utilizar taza por taza. Aunque la maicena pura no contiene gluten (sólo está hecha de maíz), algunas marcas no se consideran seguras en la dieta sin gluten, así que elige una marca segura de maicena sin gluten. Aquí tienes una guía para sustituir la harina por la maicena en las recetas.