Animales que se reproducen solos

Diente de león común

Se trata de algo llamado partenogénesis, que básicamente significa reproducción sin fecundación.La madre aporta los dos conjuntos de ADN necesarios para crear un embrión, que suele ser hembra.Estos son los animales que son capaces de tener una descendencia genéticamente toda suya. (Alerta de spoiler: los humanos aún no lo han conseguido).

Al principio se pensaba que los nacimientos vírgenes sólo se producían en entornos extremos, cuando los animales sentían la presión de perpetuar su especie. Eso incluye a los animales en cautividad, como una pitón del zoo de Louisville que tuvo seis crías en 2012 sin haber entrado nunca en contacto con una pitón macho.

Pero los científicos han descubierto que los animales en la naturaleza también pueden tener partos vírgenes. Ya en 1966, los científicos descubrieron que los lagartos silvestres de cola de látigo eran capaces de tener su propia descendencia femenina.

En teoría, la partenogénesis por sí sola supone un gran problema para la diversidad genética, ya que se transmiten los mismos conjuntos de genes de madre a hija. En 2006, los científicos descubrieron que dos hembras de dragón de Komodo eran capaces de producir descendencia incluso cuando estaban separadas de los machos. Sin embargo, observaron que las hembras podían volver a la reproducción sexual si los machos estaban cerca.

¿qué animal tiene la capacidad de reproducirse sin aparearse?

Imagina por un momento que eres el cuidador de un zoo y que un día, mientras inspeccionas tu preciada exposición de lagartos, haces un descubrimiento sorprendente: ¡tu rara hembra de dragón de Komodo ha producido una nidada de huevos viables a pesar de no haber tenido contacto con un dragón macho! “¿Qué está pasando aquí?”, te preguntas. Pues bien, el personal de dos zoológicos europeos diferentes se encontró con esta situación recientemente, y sus hallazgos han permitido descubrir que el dragón de Komodo, el mayor de los lagartos del mundo, y una especie en peligro de extinción, es capaz de reproducirse asexualmente, lo que lo convierte en el mayor animal vertebrado conocido que se reproduce de esta manera.

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Los animales vertebrados suelen reproducirse sexualmente, generando crías mediante la fusión de gametos masculinos y femeninos (el óvulo y el esperma). Sin embargo, algunas especies han desarrollado una alternativa a la reproducción sexual. De hecho, las hembras de más de 70 especies de vertebrados, incluidas algunas serpientes, aves y pequeños lagartos, son capaces de producir huevos que pueden convertirse en embriones viables sin la fecundación masculina. Este fenómeno se conoce como partenogénesis (del griego “nacimiento virgen”). La partenogénesis parece ir en contra de lo que se suele suponer sobre la reproducción, pero resulta que la capacidad de reproducirse asexualmente es más frecuente en el reino animal de lo que se creía. La biología de la partenogénesis podría servir de base para campos científicos tan diversos como la biología de la reproducción, la biología de la conservación e incluso la biología de las células madre.

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Partenogénesis

La especie asexual de cola de látigo totalmente femenina Aspidoscelis neomexicanus (centro), que se reproduce por partenogénesis, se muestra flanqueada por dos especies sexuales que tienen machos, A. inornatus (izquierda) y A. tigris (derecha), que se hibridaron de forma natural para formar A. neomexicanus.

Partenogénesis (/ˌpɑːrθɪnoʊˈdʒɛnɪsɪs, -θɪnə-/; [1][2] del griego παρθένος, parthénos, ‘virgen’ + γένεσις, génesis, ‘creación'[3]) es una forma natural de reproducción asexual en la que el crecimiento y el desarrollo de los embriones se producen sin fecundación por parte de los espermatozoides. En los animales, la partenogénesis significa el desarrollo de un embrión a partir de un óvulo no fecundado. En las plantas, la partenogénesis es un proceso que forma parte de la apomixis.

La partenogénesis se produce de forma natural en algunas plantas, en algunas especies de animales invertebrados (incluidos los nematodos, algunos tardígrados, pulgas de agua, algunos escorpiones, pulgones, algunos ácaros, algunas abejas, algunos Phasmatodea y avispas parasitarias) y en unos pocos vertebrados (como algunos peces,[4] anfibios, reptiles[5][6] y muy raramente aves[7][8]). Este tipo de reproducción se ha inducido artificialmente en algunas especies, como peces y anfibios[9].

Reproducción vegetativa

La reproducción asexual es un tipo de reproducción que no implica la fusión de gametos ni el cambio en el número de cromosomas. Las crías que surgen por reproducción asexual de organismos unicelulares o multicelulares heredan el conjunto completo de genes de su único progenitor. La reproducción asexual es la principal forma de reproducción de los organismos unicelulares, como las arqueas y las bacterias. Muchos organismos eucariotas, como las plantas, los animales y los hongos, también pueden reproducirse asexualmente[1]. En los vertebrados, la forma más común de reproducción asexual es la partenogénesis, que suele utilizarse como alternativa a la reproducción sexual en épocas en las que las oportunidades de reproducción son limitadas[2].

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Aunque todos los procariotas se reproducen sin la formación y fusión de gametos, los mecanismos de transferencia lateral de genes, como la conjugación, la transformación y la transducción, pueden asemejarse a la reproducción sexual en el sentido de la recombinación genética en la meiosis[3].

Los procariotas (Archaea y Bacterias) se reproducen asexualmente a través de la fisión binaria, en la que el organismo padre se divide en dos para producir dos organismos hijos genéticamente idénticos. Los eucariotas (como los protistas y los hongos unicelulares) pueden reproducirse de manera funcionalmente similar por mitosis; la mayoría de ellos también son capaces de reproducirse sexualmente.