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Los medios sociales permiten a los adolescentes crear identidades en línea, comunicarse con otros y crear redes sociales. Estas redes pueden proporcionar a los adolescentes un valioso apoyo, especialmente para ayudar a los que sufren exclusión o tienen discapacidades o enfermedades crónicas.
Los adolescentes también utilizan las redes sociales para entretenerse y expresarse. Y las plataformas pueden exponer a los adolescentes a los acontecimientos actuales, permitirles interactuar más allá de las barreras geográficas y enseñarles una variedad de temas, incluidos los comportamientos saludables. Las redes sociales que son divertidas o distraen o proporcionan una conexión significativa con los compañeros y una amplia red social pueden incluso ayudar a los adolescentes a evitar la depresión.
Sin embargo, el uso de las redes sociales también puede afectar negativamente a los adolescentes, distrayéndolos, interrumpiendo su sueño y exponiéndolos al acoso, a la difusión de rumores, a la visión poco realista de la vida de otras personas y a la presión de los compañeros.
Los riesgos podrían estar relacionados con la cantidad de medios sociales que utilizan los adolescentes. Un estudio realizado en 2019 con más de 6500 jóvenes de 12 a 15 años en Estados Unidos descubrió que aquellos que pasaban más de tres horas al día utilizando las redes sociales podrían tener un mayor riesgo de sufrir problemas de salud mental. Otro estudio de 2019 sobre más de 12.000 jóvenes de 13 a 16 años en Inglaterra descubrió que usar las redes sociales más de tres veces al día predecía una mala salud mental y bienestar en los adolescentes.
Las redes sociales han cambiado la forma de relacionarse de las personas. En muchos sentidos, las redes sociales han provocado cambios positivos en la forma en que la gente se comunica y comparte información; sin embargo, también tienen un lado oscuro. Las redes sociales a veces pueden tener resultados negativos, algunos con consecuencias a largo plazo.
Según un estudio realizado en 2010 por la Universidad Northeastern y el Instituto Max Planck de Sistemas de Software, los investigadores crearon un algoritmo para descubrir los atributos personales de un individuo examinando la única cosa que la mayoría de la gente deja pública incluso cuando todos los demás ajustes de privacidad están colocados: su lista de amigos. Con el algoritmo, los investigadores pudieron deducir muchos rasgos personales simplemente a partir de las listas de amigos, como el nivel de estudios, la universidad a la que asistieron, la ciudad natal y otros datos privados.
La idea de perder la privacidad afecta a las emociones y a la salud mental. Un artículo del New York Times informa de que las investigaciones sobre la privacidad en “entornos online y offline han demostrado que la mera percepción de ser observado provoca sentimientos de baja autoestima, depresión y ansiedad”. No pierdas de vista los posibles efectos negativos de sentir que pierdes tu privacidad.
Y los estudios han confirmado que las personas tienden a sufrir una especie de síndrome de abstinencia: Un estudio realizado hace unos años por la Universidad de Swansea descubrió que las personas experimentaban síntomas psicológicos de abstinencia cuando dejaban de usarlas (esto se refería a todo el uso de Internet, no sólo a las redes sociales). Su reciente estudio de seguimiento descubrió que cuando las personas dejan de consumir, también experimentan efectos fisiológicos pequeños pero medibles. El autor del estudio, Phil Reed, afirmó: “Hace tiempo que sabemos que las personas que dependen en exceso de los dispositivos digitales manifiestan sentimientos de ansiedad cuando dejan de usarlos, pero ahora podemos ver que estos efectos psicológicos van acompañados de cambios fisiológicos reales”. Ahora mismo no está claro si esto es cierto para las redes sociales en sí, pero las pruebas anecdóticas sugieren que puede serlo.
Si no puedes imaginar tu vida sin las redes sociales, probablemente hayas sido víctima del poder que tienen las redes sociales sobre las personas. Lo más probable es que también hayas experimentado algunos de los efectos negativos de las redes sociales en las personas que las utilizan.
Quizá te sorprenda saber que los efectos negativos de las redes sociales son tanto físicos como mentales. Pueden cambiar tu percepción del mundo y de ti mismo. Aunque las redes sociales tienen algunos efectos positivos, y hay historias positivas en las redes sociales, también tienen muchos inconvenientes.
¿No lo crees? Sigue leyendo la lista de efectos negativos de las redes sociales. Si reconoces que alguno de ellos es un problema en tu propia vida, puede que sea el momento de reducir su uso o incluso dejar de utilizar las redes sociales por completo.
¿Pasas varias horas al día navegando por las redes sociales? Pasar demasiado tiempo en las redes sociales podría estar afectando negativamente a tu estado de ánimo. De hecho, los usuarios crónicos son más propensos a reportar una mala salud mental, incluyendo síntomas de ansiedad y depresión.
