Cuantas celulas tiene una bacteria

Cuántas bacterias buenas hay en el cuerpo humano

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BMC Biol 11, 119 (2013). https://doi.org/10.1186/1741-7007-11-119Download citationShare this articleAnyone you share the following link with will be able to read this content:Get shareable linkSorry, a shareable link is not currently available for this article.Copy to clipboard

Cianobacterias

Son tan ajenas al ser humano como lo pueden ser los seres vivos, pero las bacterias son esenciales para la vida humana y la del planeta Tierra. Aunque son famosas por su papel como causantes de enfermedades humanas, desde la caries hasta la peste negra, hay especies beneficiosas que son esenciales para la buena salud.

Por ejemplo, una especie que vive simbióticamente en el intestino grueso fabrica vitamina K, un factor esencial para la coagulación de la sangre. Otras especies son beneficiosas indirectamente. Las bacterias dan al yogur su sabor ácido y al pan de masa fermentada su sabor agrio. Hacen posible que los animales rumiantes (vacas, ovejas, cabras) digieran la celulosa de las plantas y que algunas plantas (soja, guisantes, alfalfa) conviertan el nitrógeno en una forma más utilizable.

Las bacterias son procariotas, carecen de núcleos bien definidos y de orgánulos con membrana, y tienen cromosomas compuestos por un único círculo cerrado de ADN. Tienen muchas formas y tamaños, desde diminutas esferas, cilindros e hilos en espiral, hasta varillas flageladas y cadenas filamentosas. Se encuentran prácticamente en toda la Tierra y viven en algunos de los lugares más insólitos y aparentemente inhóspitos.

Alto gc gram+

Las células procariotas comprenden las bacterias y las arqueas. Su material genético no se almacena en un núcleo unido a una membrana. En su lugar, se almacena en un nucleoide que flota en el citoplasma de la célula. Las células procariotas son normalmente más pequeñas que las eucariotas, con un rango de tamaño típico de 0,1 a 5 μm de diámetro. Los procariotas están formados por una sola célula, aunque pueden emparejarse o agruparse para formar alfombras.

Además de la membrana plasmática, las células bacterianas tienen una pared celular rígida que les proporciona protección adicional y ayuda a evitar que se deshidraten. Algunas bacterias tienen otra capa fuera de la pared celular, llamada cápsula. Se trata de una capa pegajosa que ayuda a las bacterias a adherirse a las superficies o a otras células.

En la superficie de las células bacterianas suelen encontrarse fimbrias y pili. Las fimbrias son proyecciones cortas, en forma de pelo, que adhieren la bacteria a un sustrato o a otras células. Los pili son estructuras similares que pueden cumplir muchas funciones, como ayudar a la bacteria a moverse o a transferir el ADN a otra bacteria. Muchas bacterias tienen un flagelo en forma de látigo (o flagelos, si tienen más de uno) que les ayuda a desplazarse o a locomocionarse.

Cuántas bacterias hay en el cuerpo humano

Crédito: SUSUMU NISHINAGA/SCIENCE PHOTO LIBRARYSe suele decir que las bacterias y otros microbios de nuestro cuerpo superan en número a nuestras propias células en una proporción de diez a uno. Eso es un mito que debería olvidarse, dicen investigadores de Israel y Canadá. Calculan que la proporción entre los microbios residentes y las células humanas es más bien de uno a uno.

Un “hombre de referencia” (que pesa 70 kilos, tiene entre 20 y 30 años y mide 1,7 metros) contiene de media unos 30 billones de células humanas y 39 billones de bacterias, afirman Ron Milo y Ron Sender, del Instituto de Ciencias Weizmann de Rehovot (Israel), y Shai Fuchs, del Hospital para Niños Enfermos de Toronto (Canadá). Estas cifras son aproximadas -otra persona puede tener la mitad o el doble de bacterias, por ejemplo-, pero están muy lejos de la proporción 10:1 que se suele suponer: “Las cifras son lo suficientemente similares como para que cada defecación pueda invertir la proporción y favorecer a las células humanas en detrimento de las bacterias”, concluyen con delicadeza en un manuscrito publicado en el servidor de preimpresiones bioRxiv1.