El origen de la vida en la tierra

el origen de la vida

A pesar de lo mucho que sabemos sobre el estado de la Tierra hace 3.000 millones de años y la complejidad de los componentes básicos de la vida -ADN, ARN, aminoácidos, azúcares-, no se ha encontrado ninguna explicación científica totalmente plausible del origen espontáneo de la vida. Cómo surgió la vida a partir de la no vida, o abiogénesis, sigue siendo en gran medida un misterio científico.

Como el tema no tiene tantas aplicaciones potencialmente útiles como otras áreas de la ciencia, se ha investigado menos en este ámbito. Sin embargo, los científicos están abordando actualmente este reto desde diferentes perspectivas, y es posible que en el futuro surja un amplio consenso.1

En los debates sobre el origen de la vida, un primer paso importante es aclarar qué se entiende por vida. Las primeras formas de vida en la Tierra fueron probablemente muy diferentes de lo que hoy llamaríamos vida. Puede ser tentador pensar en la vida como cualquier cosa que contenga la doble hélice de ADN que nos resulta tan familiar. Sin embargo, la principal propiedad necesaria para la vida primitiva es la autorreplicación. Los primeros sistemas de autorreplicación podrían estar hechos de ADN, ARN u otros componentes básicos. La característica clave de estos sistemas tendría que ser la capacidad de recoger sustancias químicas del entorno local y hacer copias de sí mismos.

los orígenes de la vida

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Las primeras formas de vida conocidas son supuestos microorganismos fosilizados, encontrados en precipitados de respiraderos hidrotermales, que pueden haber vivido desde hace 4,28 Gya (mil millones de años), relativamente poco después de la formación de los océanos 4,41 Gya, y no mucho después de la formación de la Tierra 4,54 Gya.[1][2]

En biología, la abiogénesis, o informalmente el origen de la vida (OoL),[3][4][5][a] es el proceso natural por el que la vida ha surgido a partir de materia no viva, como los compuestos orgánicos simples. [6][4][7][8] Aunque todavía se desconocen los detalles de este proceso, la hipótesis científica predominante es que la transición de entidades no vivas a entidades vivas no fue un acontecimiento único, sino un proceso evolutivo de complejidad creciente que implicó la autorreplicación molecular, el autoensamblaje, la autocatálisis y la aparición de las membranas celulares[9][10][11] Aunque la ocurrencia de la abiogénesis es incontrovertible entre los científicos, sus posibles mecanismos son poco conocidos. Existen varios principios e hipótesis sobre cómo pudo ocurrir la abiogénesis[12].

los orígenes de la vida: un tema c

Aunque los científicos no pueden abordar directamente cómo surgió la vida en la Tierra, sí pueden formular y probar hipótesis sobre los procesos naturales que podrían dar cuenta de varios pasos intermedios, coherentes con las pruebas geológicas. En la década de 1920, Alexander Oparin y J. B. S. Haldane propusieron de forma independiente hipótesis casi idénticas sobre cómo se originó la vida en la Tierra. Su hipótesis se denomina ahora hipótesis Oparin-Haldane, y los pasos clave son:

La hipótesis de Oparin-Haldane ha sido probada y revisada continuamente, y cualquier hipótesis sobre cómo comenzó la vida debe dar cuenta de los 3 requisitos universales primarios para la vida: la capacidad de reproducir y replicar la información hereditaria; el encerramiento en membranas para formar células; el uso de energía para lograr el crecimiento y la reproducción.

Stanley Miller y Harold Urey pusieron a prueba el primer paso de la hipótesis Oparin-Haldane investigando la formación de moléculas orgánicas a partir de compuestos inorgánicos. Su experimento de los años 50 produjo una serie de moléculas orgánicas, entre ellas los aminoácidos, que son fabricados y utilizados por las células vivas para crecer y replicarse.