Esquema evolutivo de los hominidos

sahelanth tchadensis

Los hominoideos (simios) vivos están unidos por rasgos relacionados con su inusual locomoción, pero se encuentran pocos rasgos de este tipo en las primeras formas fósiles. ¿Qué adaptaciones estaban probablemente presentes en los primeros hominoides?

El paladar fosilizado de UMP 62-11 Morotopithecus bishopI, vista oclusal. Al igual que otros hominoideos del Mioceno, los caninos son robustos, como se aprecia en la gran base de la corona del lado izquierdo.Cortesía de Laura M MacLatchy

Los hilobátidos (gibones y siamangs) son más pequeños que otros simios vivos y se diferencian en otros aspectos, lo que refleja su largo período de aislamiento evolutivo de los homínidos (grandes simios y humanos), que comparten un ancestro común más reciente (Figura 1). Los homínidos (excepto los humanos) tienen el paladar anterior más ensanchado que el de los hilobátidos (Rae, 1997), poseen una parte inferior de la espalda aún más corta y rígida, y carecen de especializaciones anatómicas para la braquiación ricochetal (Young, 2003).

Figura 1: Árbol genealógico de Hominoidea: Filogenia de la superfamilia Hominoidea, incluyendo los taxones relacionados. El tiempo geológico se representa en el eje vertical. La cronología de los eventos de ramificación de los taxones es sólo aproximada y se infiere de una combinación de datos moleculares y fósiles (Steiper et al., 2004; MacLatchy et al., 2006; Steiper y Young, 2008 y 2009; Chan et al., 2010; Stevens et al., 2013). Las ubicaciones filogenéticas de los taxones fósiles son hipotéticas, como se discute en el texto. La posición de Afropithecus y Morotopithecus podría invertirse, o ambos podrían ser taxones hermanos. NMW se refiere a los monos del Nuevo Mundo y OWM a los del Viejo Mundo, mientras que Propliopithecoidea, Pliopithecoidea y Saadanius se refieren a los catarrinos de tallo de Afro-Arabia que carecen de cualquier sinapomorfía de catarrinos de corona.Cortesía de Laura M MacLatchy

tipos de homínidos

Singularidad del Big Bang, creación de todas las partículas de materia y antimateria homólogas, y de las leyes físicas que rigen sus interacciones; expansión y enfriamiento del espacio → formación del Universo observable, sus galaxias, sistemas solares, estrellas, planetas, lunas, asteroides y cometas

ignición de las estrellas de hidrógeno, que bañan el Universo con la primera luz del amanecer cósmico → primeras galaxias de estrellas que se forman 400 millones de años después del Big Bang; el helio de las estrellas se fusiona con el carbono, dando lugar a la nucleosíntesis estelar de todos los elementos

La mayor extinción masiva de la Tierra, eliminando nueve décimas partes de todas las especies durante 61 mil años (transición Pérmico-Triásico), causada por las emisiones de CO₂ volcánico caliente y acidificante de las Trampas Siberianas

abrupta extinción masiva de los dinosaurios no avianos, junto con las tres cuartas partes de todas las especies, tras el impacto de un asteroide de 9 km de ancho en Chicxulub, México (transición Cretácico-Paleógeno) → rápida diversificación de las plantas con flores y los mamíferos

Primeros carros con ruedas (Alemania, Eslovenia, Oriente Próximo) → avance en el transporte y la locomoción: ventaja mecánica igual a la relación entre los radios de las ruedas y los ejes, moderada por la fricción; rueda y eje a nanoescala para CE 2007.

simio del sur

ResumenLa historia evolutiva de los seres humanos constituye una rama importante, aunque pequeña, del gran árbol de la evolución de los simios. Los hominoides actuales -gibones, orangutanes, gorilas, chimpancés y humanos- son una exigua representación de la diversidad de simios que caracterizó al Viejo Mundo hace entre 23 y 5 millones de años. En este artículo, repaso brevemente esta historia evolutiva centrándome en rasgos importantes para entender los orígenes de los simios y los humanos modernos. Como la complejidad total de la evolución de los simios va más allá de esta revisión, caracterizo los principales grupos geográficos, temporales y filogenéticos utilizando unos pocos taxones emblemáticos. La mejora de nuestros conocimientos sobre la evolución de los homínidos complica y aclara a la vez los estudios sobre los orígenes humanos. Por un lado, los rasgos que se creían exclusivos del linaje humano encuentran paralelos en algunas especies de simios fósiles, lo que reduce su utilidad para identificar a los humanos fósiles. Por otro lado, el registro de simios fósiles del Mioceno constituye una fuente importante para generar hipótesis sobre la condición humana ancestral; esto es especialmente cierto dada la escasez de fósiles que representen a nuestros parientes vivos más cercanos: los chimpancés y los gorilas.

árbol filogenético de los homínidos

Aunque se han sugerido hipótesis, las nuevas investigaciones siguen cambiando y afinando el panorama de la evolución de la humanidad. Esta sección del curso no pretende ofrecer una revisión completa de la investigación paleoantropológica, sino simplemente proporcionar una visión general de los principales hallazgos y esbozar las tendencias de la evolución de los homínidos. Para obtener información más detallada, consulte la sección «Para profundizar» al final de esta página.

De nuevo, no todos estos rasgos se dan al mismo tiempo y hay variaciones entre las distintas especies de homínidos, pero todas estas características morfológicas se dan en la línea evolutiva del Homo sapiens. Se darán más detalles sobre estos rasgos en las secciones sobre los homínidos.

Durante mucho tiempo, los paleoantropólogos pensaron que los cerebros grandes eran el primer rasgo distintivo para convertirse en humanos; sin embargo, las investigaciones del siglo XX demostraron que el bipedismo, o el caminar erguido, era el primer rasgo morfológico en el camino hacia la humanidad. El bipedalismo humano se diferencia del practicado por otros primates en que es habitual. En otras palabras, es la forma principal de desplazarse. Otros primates practican el bipedismo facultativo, que es una forma temporal de locomoción bípeda, por ejemplo, primates como los chimpancés pueden caminar de forma bípeda mientras llevan algo en las manos. Otros pocos animales son bípedos habituales, por ejemplo, las aves y los canguros.