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La extinción de los dinosaurios
Evento de extinción del cretácico-j…
El evento de extinción del Cretácico-Paleógeno (K-Pg)[a] (también conocido como la extinción del Cretácico-Terciario (K-T))[b] fue una repentina extinción masiva de tres cuartas partes de las especies de plantas y animales de la Tierra,[2][3][4] hace aproximadamente 66 millones de años. [Con la excepción de algunas especies ectotérmicas, como las tortugas marinas y los cocodrilos, no sobrevivió ningún tetrápodo que pesara más de 25 kilogramos[5].
En el registro geológico, el acontecimiento K-Pg está marcado por una fina capa de sedimentos denominada límite K-Pg, que puede encontrarse en todo el mundo en rocas marinas y terrestres. La arcilla del límite muestra niveles inusualmente altos del metal iridio, que es más común en los asteroides que en la corteza terrestre[6].
El gráfico azul muestra el porcentaje aparente (no el número absoluto) de géneros de animales marinos que se extinguen durante un intervalo de tiempo determinado. No representa todas las especies marinas, sino sólo las que se fosilizan fácilmente. Los rótulos de los tradicionales “Cinco Grandes” eventos de extinción y el más recientemente reconocido evento de extinción masiva capitana son enlaces clicables; ver Evento de extinción para más detalles. (fuente e información de la imagen)
Cuánto tardaron los dinosaurios en morir tras el asteroide
Los paleontólogos llevan décadas debatiendo si esto fue así. Muchos creen que la diversidad de especies de dinosaurios no avianos era aún elevada antes de su extinción. Algunos investigadores incluso sospechan que los dinosaurios seguían diversificándose en ese momento.
Los investigadores encontraron un patrón de disminución de la diversidad de los dinosaurios hacia el final del período Cretácico, apoyando la idea de que los dinosaurios eran más diversos varios millones de años antes de su extinción que justo antes del evento de extinción.
El equipo también sugiere que el enfriamiento global a finales del Cretácico y el declive de los dinosaurios herbívoros -que habrían sido la piedra angular que mantenía unidos estos ecosistemas- habrían acabado provocando un efecto cascada que desencadenaría las extinciones incluso si el asteroide no hubiera impactado.
Sin embargo, en el otro lado del debate, Alfio Alessandro Chiarenza, de la Universidad de Vigo (España), sigue sin estar convencido. Él y otros creen que las extinciones fueron repentinas y no habrían ocurrido sin el impacto del asteroide.
Cuándo existieron los dinosaurios
El evento de extinción del Cretácico-Paleógeno (K-Pg)[a] (también conocido como extinción del Cretácico-Terciario (K-T))[b] fue una repentina extinción masiva de tres cuartas partes de las especies vegetales y animales de la Tierra,[2][3][4] hace aproximadamente 66 millones de años. [Con la excepción de algunas especies ectotérmicas, como las tortugas marinas y los cocodrilos, no sobrevivió ningún tetrápodo que pesara más de 25 kilogramos[5].
En el registro geológico, el acontecimiento K-Pg está marcado por una fina capa de sedimentos denominada límite K-Pg, que puede encontrarse en todo el mundo en rocas marinas y terrestres. La arcilla del límite muestra niveles inusualmente altos del metal iridio, que es más común en los asteroides que en la corteza terrestre[6].
El gráfico azul muestra el porcentaje aparente (no el número absoluto) de géneros de animales marinos que se extinguen durante un intervalo de tiempo determinado. No representa todas las especies marinas, sino sólo las que se fosilizan fácilmente. Los rótulos de los tradicionales “Cinco Grandes” eventos de extinción y el más recientemente reconocido evento de extinción masiva capitana son enlaces clicables; ver Evento de extinción para más detalles. (fuente e información de la imagen)
Quetzalco…
Bajo las aguas turquesas de la península de Yucatán, en México, se encuentra el lugar de un antiguo asesinato en masa. En un instante geológico, la mayoría de las especies animales y vegetales del mundo se extinguieron. Perforando cientos de metros de roca, los investigadores han llegado por fin a la “huella” que dejaron los acusados. Esa huella marca el impacto de roca espacial más notorio de la Tierra.
Los científicos están reuniendo la cronología más detallada hasta ahora del apocalipsis de los dinosaurios. Están examinando de nuevo las huellas dactilares dejadas por el fatídico acontecimiento de hace tanto tiempo. En el lugar del impacto, un asteroide (o quizás un cometa) se estrelló contra la superficie de la Tierra. Las montañas se formaron en cuestión de minutos. En América del Norte, un enorme tsunami sepultó plantas y animales por igual bajo gruesos montones de escombros. Los escombros elevados oscurecieron los cielos de todo el mundo. El planeta se enfrió y permaneció así durante años.
Es posible que la vida ya estuviera en peligro. Cada vez más pruebas apuntan a un cómplice supervolcánico. Las erupciones en lo que hoy es la India arrojaron roca fundida y gases cáusticos. Estos pueden haber acidificado los océanos. Todo esto podría haber desestabilizado los ecosistemas mucho antes y después del impacto del asteroide. Algunos investigadores afirman que la sacudida del impacto podría incluso haber potenciado las erupciones.
