Que es la energia hidroelectrica

ventajas de la energía hidroeléctrica

La hidroelectricidad, o energía hidroeléctrica, es la electricidad producida a partir de la energía hidráulica. En 2015, la energía hidroeléctrica generó el 16,6% de la electricidad total del mundo y el 70% de toda la electricidad renovable,[2] y se espera que aumente alrededor del 3,1% cada año durante los próximos 25 años.

La energía hidroeléctrica se produce en 150 países, y la región de Asia-Pacífico generó el 33% de la energía hidroeléctrica mundial en 2013. China es el mayor productor de hidroelectricidad, con 920 TWh de producción en 2013, lo que representa el 16,9% del uso doméstico de electricidad.

El coste de la hidroelectricidad es relativamente bajo, lo que la convierte en una fuente competitiva de electricidad renovable. La central hidroeléctrica no consume agua, a diferencia de las centrales de carbón o gas. El coste típico de la electricidad procedente de una central hidroeléctrica de más de 10 megavatios es de 3 a 5 céntimos de dólar por kilovatio hora[3]. Con una presa y un embalse es también una fuente de electricidad flexible, ya que la cantidad producida por la central puede variar hacia arriba o hacia abajo muy rápidamente (tan sólo unos segundos) para adaptarse a los cambios en la demanda de energía. Una vez construido un complejo hidroeléctrico, el proyecto no produce ningún residuo directo y, por lo general, su nivel de producción de gases de efecto invernadero es considerablemente menor que el de las centrales fotovoltaicas y, desde luego, que el de las centrales energéticas alimentadas con combustibles fósiles (véase también Emisiones de gases de efecto invernadero de las fuentes de energía durante su ciclo de vida)[4] Sin embargo, cuando se construyen en zonas de selva baja, donde es necesario inundar una parte del bosque, pueden emitir cantidades considerables de gases de efecto invernadero.

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cómo funciona la energía hidroeléctrica

Durante más de un siglo, el Reino Unido se ha beneficiado de la energía hidroeléctrica o de la generación de electricidad a partir del agua. En un informe elaborado por el Atlas Mundial de la Energía Hidroeléctrica y las Presas, se constató que en el Reino Unido generamos más de 5885 GWh/año utilizando exclusivamente energía hidroeléctrica, con una capacidad adicional de 2800 MW de almacenamiento por bombeo existente. Más adelante hablaremos del almacenamiento por bombeo, pero antes hablemos de los fundamentos del uso de la fuerza del agua para crear electricidad.

En pocas palabras, la energía hidroeléctrica se genera utilizando el agua que fluye para hacer girar una turbina que hace girar un eje que está conectado a un generador eléctrico. La mayoría de las veces, las presas hidroeléctricas se utilizan para dirigir el agua hacia abajo a través de la turbina de una manera que puede ser controlada para maximizar la producción de energía.

Desgraciadamente, esto no puede colocarse en todos los ríos, ya que las presas hidroeléctricas requieren grandes volúmenes de agua con un gran desnivel. Cuanto mayor sea la elevación y más agua pase por la turbina, mayor será la capacidad de generación de electricidad.