Vivimos en una realidad virtual

cómo escapar de la simulación

Si te interesa la RV, probablemente habrás pensado al menos una o dos veces en la hipótesis de la simulación, es decir, en la idea de que podríamos estar viviendo ya en un mundo de realidad virtual. Mucha gente está familiarizada con la idea, especialmente gracias a películas como Matrix, y ha sido un tema entre los filósofos, de una forma u otra, durante más de un milenio. Pero, ¿sabías que los científicos creen que es posible verificar experimentalmente si vivimos en una simulación?

La hipótesis de la simulación fue resumida en un útil experimento mental por el filósofo de la Universidad de Oxford Nick Bostrom en un artículo de 2003 titulado Are You Living in a Computer Simulation? que fue publicado en la revista Philosophical Quarterly.

En el artículo, Bostrom explora la idea de que, dadas las tendencias actuales de la potencia informática, una “civilización posthumana” del futuro lejano tendrá probablemente una inmensa potencia informática, suficiente para ser capaz de realizar simulaciones de miles de millones de universos como el nuestro. Plantea la siguiente pregunta: si pensamos que la humanidad será capaz algún día de simular miles de millones de universos… ¿no es probable que ya estemos viviendo en uno de esos miles de millones de simulaciones en lugar de ser reales nosotros mismos?

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La realidad simulada es la hipótesis de que la realidad podría ser simulada -por ejemplo, mediante la simulación informática cuántica- hasta un grado indistinguible de la realidad “verdadera”. Podría contener mentes conscientes que pueden o no saber que viven dentro de una simulación. Esto es muy diferente del concepto actual, tecnológicamente realizable, de realidad virtual, que se distingue fácilmente de la experiencia de la actualidad. La realidad simulada, por el contrario, sería difícil o imposible de separar de la realidad “verdadera”. Se ha debatido mucho sobre este tema, desde el discurso filosófico hasta las aplicaciones prácticas en informática.

Una versión de la hipótesis de la simulación fue teorizada por primera vez como parte de un argumento filosófico por parte de René Descartes, y posteriormente por Hans Moravec[1][2][3] El filósofo Nick Bostrom desarrolló un argumento ampliado que examina la probabilidad de que nuestra realidad sea una simulación[4] Su argumento afirma que es muy probable que al menos una de las siguientes afirmaciones sea cierta:

la realidad simulada

En un influyente artículo en el que expuso la teoría, el filósofo de Oxford Nick Bostrom demostró que al menos una de las tres posibilidades es cierta: 1) todas las civilizaciones de tipo humano del universo se extinguen antes de desarrollar la capacidad tecnológica para crear realidades simuladas; 2) si alguna civilización llega a esta fase de madurez tecnológica, ninguna se molestará en realizar simulaciones; o 3) las civilizaciones avanzadas tendrían la capacidad de crear muchas, muchas simulaciones, y eso significa que hay muchos más mundos simulados que no simulados.

Bostrom concluye que no podemos saber con seguridad cuál de las dos opciones es la correcta, pero todas son posibles, y la tercera podría ser incluso el resultado más probable. Es un argumento difícil de entender, pero tiene cierto sentido.

Rizwan Virk, informático y diseñador de videojuegos, publicó en 2019 un libro, The Simulation Hypothesis, que explora el argumento de Bostrom con mucho más detalle y traza el camino desde la tecnología actual hasta lo que él llama el “Punto de Simulación”, el momento en el que podríamos construir de forma realista una simulación similar a Matrix.

por qué no vivimos en una simulación por ordenador

Las afirmaciones han recibido cierta credibilidad por la repetición de luminarias no menos estimadas que Neil deGrasse Tyson, el director del Planetario Hayden y el divulgador científico favorito de Estados Unidos. Sin embargo, ha habido escépticos. El físico Frank Wilczek ha argumentado que hay demasiada complejidad desperdiciada en nuestro universo para que pueda ser simulada. Construir la complejidad requiere energía y tiempo. ¿Por qué un diseñador consciente e inteligente de realidades desperdiciaría tantos recursos para hacer nuestro mundo más complejo de lo necesario? Es una pregunta hipotética, pero aún así puede ser necesaria.: Otros, como la física y divulgadora científica Sabine Hossenfelder, han argumentado que la pregunta no es científica de todos modos. Como la hipótesis de la simulación no llega a una predicción falsable, no podemos realmente probarla o refutarla, y por tanto no merece la pena investigarla seriamente.

Sin embargo, creo que todos estos debates y estudios sobre la hipótesis de la simulación han pasado por alto un elemento clave de la investigación científica: la simple evaluación empírica y la recopilación de datos. Para entender si vivimos en una simulación tenemos que empezar por observar el hecho de que ya tenemos ordenadores que ejecutan todo tipo de simulaciones de “inteligencias” o algoritmos de nivel inferior. Para facilitar la visualización, podemos imaginar estas inteligencias como cualquier personaje no-personal en cualquier videojuego al que juguemos, pero en esencia cualquier algoritmo que opere en cualquier máquina de computación se calificaría para nuestro experimento mental. No necesitamos que la inteligencia sea consciente, y ni siquiera necesitamos que sea muy compleja, porque la evidencia que buscamos la “experimentan” todos los programas informáticos, simples o complejos, que funcionan en todas las máquinas, lentas o rápidas.