Creencias religiosas de los hebreos

Cuándo se fundó el judaísmo

De las culturas de la Edad del Bronce y del Hierro, una desempeñó quizá el papel más vital en la historia de la civilización occidental: los hebreos. Los hebreos, un pueblo que creó por primera vez un reino en la antigua tierra de Canaán, fueron una de las culturas más importantes del mundo occidental, comparable a los antiguos griegos o romanos. A diferencia de los griegos y los romanos, los antiguos hebreos no eran conocidos por ser científicos o filósofos o conquistadores. Fue su religión, el judaísmo, la que demostró tener una importancia crucial en la historia del mundo, tanto por sí misma como por ser la raíz religiosa del cristianismo y el islam. En conjunto, estas tres religiones se denominan en el Islam «Religiones del Libro», porque comparten un conjunto de creencias escritas por primera vez en los textos sagrados hebreos y todas veneran al mismo Dios. (Nota: hay que subrayar que el enfoque adoptado aquí es el de la erudición histórica secular: lo que se sabe sobre los orígenes históricos del judaísmo, el cristianismo y el islam basado en la investigación empírica realizada por historiadores y arqueólogos).

Prácticas del judaísmo

En una variedad de medidas, los judíos son menos religiosos que el público en general. Por ejemplo, aproximadamente una cuarta parte de los judíos dicen que la religión es muy importante en sus vidas, en comparación con más de la mitad de los estadounidenses en general. Del mismo modo, una cuarta parte de los judíos dice que asiste a servicios religiosos al menos una o dos veces al mes, en comparación con el 50% de la población general. Una excepción clave a este patrón son los judíos ortodoxos, cuyo nivel de compromiso religioso es igual o superior al de la mayoría de los demás grupos religiosos de la población.

Aunque muchos judíos dicen que la religión no es una parte muy importante de sus vidas, la participación en las tradiciones judías sigue siendo bastante común. Siete de cada diez judíos dicen haber participado en un Seder la pasada Pascua, por ejemplo. Y más de la mitad de los judíos -incluyendo a uno de cada cinco judíos sin religión- dicen que ayunaron durante todo o parte del Yom Kippur en 2012.

Los datos también dejan claro que los judíos estadounidenses tienen una visión amplia de sus identidades; ser judío tiene que ver tanto con la etnia y la cultura como con las creencias y prácticas religiosas. Y muchos judíos desafían una categorización fácil. Algunos judíos por religión son no creyentes, mientras que algunos judíos sin religión son observantes rituales. Aunque la identidad judía está correlacionada con la observancia religiosa (los judíos por religión son sustancialmente más observantes que los judíos sin religión), la correspondencia no es perfecta.

Judaísmo moral

Advertencia: la religión es siempre un tema controvertido, y la información que se ofrece a continuación se apartará en muchos casos de lo que los creyentes de determinadas confesiones aceptan como verdadero; sin embargo, es representativa de una buena parte de la erudición moderna no sectaria. Un resumen de la historia judía:

Buena pregunta. Siempre es difícil saber cuánto de esto hay que enfatizar en clase porque algunas personas lo aprenden en las clases de estudio de la Biblia y otras nunca se han encontrado con ello. Los exilios periódicos de los judíos son importantes por tres razones principales: ayudan a explicar cómo evolucionó la religión, se han convertido en símbolos de opresión y libertad para otros pueblos en muchas tierras, y ayudan a explicar los conflictos actuales en Oriente Medio.

De vez en cuando, una pequeña secta de judíos proclama que un determinado rabino es el Mesías, pero la mayoría de los judíos no aceptan tales afirmaciones. La respuesta es sí, el Mesías aún no ha venido para los judíos ortodoxos.

Se trata de la «menorah», un candelabro de siete brazos que se describe en Éxodo 25:31-40, para ser utilizado en el Templo. Puede leer más sobre las menoras en http://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource/Judaism/menorah.html

Judaísmoreligión

El judaísmo es una fe muy familiar y las ceremonias comienzan pronto, cuando un niño judío es circuncidado a los ocho días, siguiendo las instrucciones que Dios dio a Abraham hace unos 4.000 años.

Los judíos creen que un judío es alguien que es hijo de una madre judía; aunque algunos grupos también aceptan como judíos a los hijos de padres judíos. Tradicionalmente, un judío no puede perder el «estatus» técnico de ser judío al adoptar otra fe, pero sí pierde el elemento religioso de su identidad judía.

Un judío religioso trata de dar santidad a todo lo que hace, haciéndolo como un acto que alaba a Dios y honra todo lo que Dios ha hecho. Para esta persona, toda su vida se convierte en un acto de adoración.

Formar parte de una comunidad que sigue determinadas costumbres y reglas ayuda a mantener unido a un grupo de personas, y es notable que los grupos judíos que han tenido más éxito en evitar la asimilación son los que obedecen las reglas más estrictamente, a veces llamados judíos ultraortodoxos.