Homosexualidad en la antigua roma

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Estudios recientes sobre la sociedad romana han argumentado que el término “homosexual”, es decir, alguien que tiene una orientación sexual hacia alguien de su mismo género, no existía lingüísticamente, dentro de la lengua latina, ni socialmente, dentro de la sociedad romana. Esto se debe a que se supone que los ciudadanos romanos varones definían su identidad en función de su masculinidad y no de su sexualidad. Por lo tanto, no había necesidad de conectar el género con la sexualidad y definir esa relación. Del mismo modo, no parece haber un término para definir la orientación heterosexual y bisexual dentro de la lengua latina.

Mientras que la actitud de nuestra sociedad ha cambiado y sigue desarrollándose para celebrar y apoyar a la comunidad LGBTQ+, también parece haber habido cambios en la historia romana en cuanto a la actitud social hacia las relaciones entre ciudadanos varones nacidos libres. En concreto, se produjo un cambio de actitud desde la República (c.509-27 a.C.), cuando el Imperio Romano estaba bajo un gobierno magisterial, hasta el Principado (c.1-300 d.C.), cuando el imperio estaba bajo un gobierno imperial con un emperador como líder.

La homosexualidad de la china antigua a la moderna

Más que ninguna otra institución, la esclavitud imprimió su sello a las relaciones homosexuales masculinas en la antigua Roma. Aunque la helenización generalizada de la sociedad romana en los siglos II y I a.C. mitigó la tradicional hostilidad hacia la homosexualidad y las relaciones homosexuales e incluso, en los círculos cultos, fomentó una aceptación idealizada de las relaciones pederásticas masculinas siguiendo el modelo de la Grecia clásica, esta transformación de actitudes habría producido efectos menos concretos si Roma no se hubiera convertido simultáneamente en una sociedad esclava a gran escala, debido a las conquistas de ultramar. Las restricciones de la ley y la tradición romanas sólo se aplicaban a las relaciones sexuales entre hombres y mujeres libres; es poco probable que las relaciones sexuales entre hombres libres y esclavos femeninos o masculinos incurran en un gran estigma social. Aunque hay pruebas de que algunos romanos explotaban a sus esclavos, afortunadamente la gran laguna existente en la ley y la tradición, junto con la aparición de valores más humanos respecto a la esclavitud y las relaciones sexuales, permitió que las relaciones amorosas genuinas (tanto heterosexuales como homosexuales) recibieran una gran sanción social como forma de concubinato. Sin embargo, la cultura romana, a diferencia de la civilización clásica verde, contribuyó poco a una aceptación informada de las relaciones homosexuales basada en una comprensión de la ética y la psicología humanas.

La homosexualidad en la antigua roma y grecia

Aunque las prácticas sexuales suelen quedar fuera de los debates sobre la historia, lo cierto es que la homosexualidad en la antigua Roma existió. Sin embargo, no se trata de una cuestión tan directa como la de “homosexuales contra heterosexuales”. Se trata más bien de una perspectiva cultural mucho más compleja, en la que la aprobación -o desaprobación- de la actividad sexual se basaba en el estatus social de las personas que realizaban los distintos actos.

La sociedad de la antigua Roma era extremadamente patriarcal. Para los hombres, la determinación de la masculinidad estaba directamente ligada a la forma en que uno mostraba el concepto romano de virtus. Este era uno de los varios ideales que todos los romanos nacidos libres intentaban seguir. La virtus se refería en parte a la virtud, pero también a la autodisciplina y a la capacidad de gobernarse a sí mismo y a los demás. Para dar un paso más, el papel activo del imperialismo y la conquista que se daba en la antigua Roma se discutía a menudo en términos de metáfora sexual.

Dado que la masculinidad se basaba en la capacidad de conquista, la actividad homosexual se consideraba en términos de dominación. Un hombre que asumiera el papel dominante, o de penetración, sería objeto de mucho menos escrutinio público que un hombre que fuera penetrado, o “sumiso”; para los romanos, la acción de ser “conquistado” implicaba que un hombre era débil y estaba dispuesto a renunciar a su libertad como ciudadano libre. También ponía en duda su integridad sexual en su conjunto.

Emperadores lgbtq de la antigua roma

¿Qué han hecho los romanos por nosotros? La antigua Roma es bien conocida por su contribución al mundo moderno en áreas como el saneamiento, los acueductos y las carreteras, pero no se reconoce tanto el grado en que ha moldeado el pensamiento moderno sobre la identidad sexual.

Aunque las personas LGBT (lesbianas, gays, bisexuales y transexuales) deben mucho a los romanos, los historiadores han pasado por alto la importancia de Roma en este sentido. En su lugar, la atención se ha centrado en la antigua Grecia como modelo de sociedad en la que las relaciones entre personas del mismo sexo eran aceptadas e incluso celebradas. Oscar Wilde se defendió en un juicio por su comportamiento sexual haciendo referencia al filósofo griego Platón, que había hecho del “afecto de un anciano por un joven… la base misma de su filosofía”. Los primeros activistas homosexuales de finales del siglo XIX y del XX, como John Addington Symonds, George Cecil Ives y Edward Carpenter, también restaron importancia al elemento sexual en las relaciones homosexuales promoviendo un ideal igualmente noble de Grecia, donde el amor entre varones desempeñaba un papel importante en la educación de los jóvenes ciudadanos.