El impeachment en estados unidos

cómo funciona el proceso de destitución en ee.uu.

«El Presidente, el Vicepresidente y todos los funcionarios civiles de los Estados Unidos serán destituidos de su cargo en caso de juicio político y de condena por traición, soborno u otros delitos graves y faltas» – Constitución de EE.UU., Artículo II, sección 4

El representante Thaddeus Stevens, de Pensilvania, un republicano radical, pronunció el último discurso durante el debate en la Cámara de Representantes sobre los artículos del juicio político contra el presidente Andrew Johnson, el 2 de marzo de 1868. Johnson se convirtió en el primer presidente enjuiciado por la Cámara, pero posteriormente fue absuelto por el Senado por un voto.

La Constitución otorga a la Cámara de Representantes la facultad exclusiva de impugnar a un funcionario, y hace del Senado el único tribunal para los juicios de impugnación. El poder de impugnación se limita a la destitución del cargo, pero también proporciona un medio por el cual un funcionario destituido puede ser inhabilitado para ocupar futuros cargos. Las multas y las posibles penas de cárcel por delitos cometidos durante el ejercicio del cargo se dejan en manos de los tribunales civiles.

El juicio político procede de la historia constitucional británica. El proceso evolucionó a partir del siglo XIV como una forma de que el parlamento pidiera cuentas a los ministros del rey por sus acciones públicas. El juicio político, como explicó Alexander Hamilton, de Nueva York, en el Federalista 65, se diferencia de los tribunales civiles o penales en que se refiere estrictamente a la «mala conducta de los hombres públicos o, en otras palabras, al abuso o la violación de alguna confianza pública». Las constituciones estatales individuales habían previsto el juicio político por «mala administración» o «corrupción» antes de que se redactara la Constitución de Estados Unidos. Y los fundadores, temiendo el potencial de abuso del poder ejecutivo, consideraron el juicio político tan importante que lo incluyeron en la Constitución incluso antes de definir los contornos de la presidencia.

repaso a otros presidentes de ee.uu. que fueron sometidos a juicio político

El juicio político es el proceso constitucional por el que el Congreso de los Estados Unidos tiene autoridad para destituir a los funcionarios civiles de los Estados Unidos. El proceso de impugnación y destitución de un individuo implica dos etapas: en primer lugar, se aprueban los artículos de impugnación por mayoría de votos de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, y a continuación se celebra un juicio en el Senado de Estados Unidos en el que el Senado actúa como jurado. En la mayoría de los juicios de destitución, el vicepresidente preside el juicio; sin embargo, en los juicios de destitución del presidente, preside el presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos. Para destituir a la persona de su cargo, dos tercios de los senadores presentes en la votación deben votar a favor de la condena de los artículos del juicio político.

Aunque la Constitución no define quién constituye un funcionario civil, el Congreso ha ejercido su poder para someter a juicio político a tres presidentes, un senador, un funcionario del gabinete y 15 jueces federales; de ellos, sólo ocho individuos -todos jueces federales- fueron condenados por los cargos de juicio político y destituidos[1].

debate sobre la resolución de destitución contra el presidente trump

En la época en que se redactó la Constitución, el juicio político era un proceso establecido en el derecho y el gobierno ingleses. Los Padres Fundadores incorporaron el proceso, con modificaciones, en el tejido del gobierno de los Estados Unidos. Sin embargo, la Constitución sólo proporciona el marco: el quién, el por qué y el cómo básicos. El resto de las complejidades del procedimiento residen en las normas internas de la Cámara y el Senado.

Esto implica que el proceso de destitución no está estrechamente vinculado al derecho penal. La prueba no se satisface con todos los delitos. Con sólo dos delitos nombrados para dar contexto a la frase inclusiva «altos delitos y faltas», la norma sigue siendo indefinida. El lenguaje sugiere, sin embargo, que puede ser necesaria una acción penal. Cabe señalar que el término «delito menor» no se corresponde con la definición moderna de un delito menos grave (sub-delito) del derecho penal o del derecho común.

El poder de impugnación se traduce en el poder de acusación. La Cámara, a través de la Comisión Judicial, lleva a cabo la investigación y reúne las pruebas. En el momento oportuno, la Cámara reúne las pruebas en acusaciones individuales o cargos conocidos como Artículos del Juicio Político. Cada artículo requiere el voto mayoritario de la Cámara para pasar al Senado. Una vez impugnado, el funcionario es juzgado.

una mirada a la destitución presidencial en la historia de ee.uu.

Los fundadores de Estados Unidos otorgaron al Congreso la facultad de destituir «al presidente, al vicepresidente y a todos los funcionarios civiles de Estados Unidos» si el acusado es condenado por «traición, soborno u otros altos delitos y faltas».

En pocas palabras, impugnar significa presentar cargos similares a una acusación ante un tribunal. Sin embargo, la definición de «altos delitos y faltas» está abierta a muchas interpretaciones, y no significa necesariamente que el funcionario haya infringido la ley.

La Cámara de Representantes, la cámara baja del parlamento estadounidense, tiene el «único poder de impugnación». El Comité Judicial de la Cámara de Representantes suele encargarse de los procedimientos de destitución. La Cámara debate y vota si se presentan cargos por mayoría simple de los 435 miembros de la Cámara. En esta función, la Cámara actúa como un gran jurado que presenta cargos contra un funcionario.

Sólo tres presidentes en la historia de Estados Unidos han sido sometidos a juicio político: Andrew Johnson, Bill Clinton y ahora Donald Trump. Ni Johnson ni Clinton fueron destituidos por el Senado. Richard Nixon dimitió para evitar una votación de destitución en la Cámara.