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La ballena más pequeña del mundo
La ballena más pequeña del mundo 2022
cachalote enanoanimal
El cachalote enano (Kogia sima) es un cachalote que habita en los océanos templados y tropicales de todo el mundo, en particular en las plataformas y taludes continentales. Fue descrito por primera vez por el biólogo Richard Owen en 1866, basándose en las ilustraciones del naturalista Sir Walter Elliot. La especie se consideró sinónimo de cachalote pigmeo (Kogia breviceps) desde 1878 hasta 1998. El cachalote enano es una ballena pequeña, de 2 a 2,7 m (6 pies 7 pulgadas a 8 pies 10 pulgadas) y 136 a 272 kg (300 a 600 libras), que tiene una coloración gris, cabeza cuadrada, mandíbula pequeña y cuerpo robusto. Su apariencia es muy similar a la del cachalote pigmeo, distinguiéndose principalmente por la posición de la aleta dorsal en el cuerpo -más cerca del centro en el cachalote enano y más cerca de la cola en el otro.
El cachalote enano se alimenta principalmente de calamares y lo hace en pequeñas manadas de uno a cuatro miembros. Es presa de la orca (Orcinus orca) y de grandes tiburones como el gran tiburón blanco (Carcharodon carcharius). Cuando se asusta, la ballena puede expulsar una nube de líquido rojo-marrón. La mayor parte de lo que se sabe de la ballena procede de individuos varados, ya que los avistamientos en el océano son raros. Muchas de estas ballenas varadas murieron a causa de infestaciones parasitarias o fallos cardíacos.
cachalote azul
El cachalote enano (Kogia sima) es un cachalote que habita en los océanos templados y tropicales de todo el mundo, en particular en las plataformas y taludes continentales. Fue descrito por primera vez por el biólogo Richard Owen en 1866, basándose en las ilustraciones del naturalista Sir Walter Elliot. La especie se consideró sinónimo de cachalote pigmeo (Kogia breviceps) desde 1878 hasta 1998. El cachalote enano es una ballena pequeña, de 2 a 2,7 m (6 pies 7 pulgadas a 8 pies 10 pulgadas) y 136 a 272 kg (300 a 600 libras), que tiene una coloración gris, cabeza cuadrada, mandíbula pequeña y cuerpo robusto. Su apariencia es muy similar a la del cachalote pigmeo, distinguiéndose principalmente por la posición de la aleta dorsal en el cuerpo -más cerca del centro en el cachalote enano y más cerca de la cola en el otro.
El cachalote enano se alimenta principalmente de calamares y lo hace en pequeñas manadas de uno a cuatro miembros. Es presa de la orca (Orcinus orca) y de grandes tiburones como el gran tiburón blanco (Carcharodon carcharius). Cuando se asusta, la ballena puede expulsar una nube de líquido rojo-marrón. La mayor parte de lo que se sabe de la ballena procede de individuos varados, ya que los avistamientos en el océano son raros. Muchas de estas ballenas varadas murieron a causa de infestaciones parasitarias o fallos cardíacos.
cachalote enano
El accidentado camino a través de las salinas, bordeado de flamencos mayores y menores, pelícanos blancos y zancudos moteados, nos condujo a la estación de bombeo de las salinas. A unos 50 metros o más de la orilla del agua yacía una criatura larga y delgada, ataviada con una chaqueta de retazos rojos, morados, negros y blancos que parecía irónicamente alegre y despreocupada. Bajo los trapos empapados que le protegían del sol y del viento seco, yacía una desamparada ballena franca pigmea, la ballena barbada más pequeña del mundo*.
Muy poca gente ha visto alguna vez una ballena franca pigmea, y aunque hace poco terminé una publicación científica sobre esta especie**, que resume todos los registros que tenemos de ballenas francas pigmeas en aguas de Namibia, yo también sólo había visto antes los esqueletos de ballenas francas pigmeas. Las ballenas francas pigmeas sólo viven en el hemisferio sur, se han visto vivas en el mar sólo un puñado de veces, y gran parte de lo que sabemos sobre ellas proviene de estudios de animales varados en Australia y Nueva Zelanda (véase el blog de Te Papa sobre la disección de una ballena franca pigmea).Pero aquí, bajo su protector solar multicolor, había un cuerpo hidrodinámico, liso y elegante, de color negro en la parte superior que se desvanece a gris azulado en los lados y un vientre blanco; una ballena de alta mar en un entorno decididamente de tierra. Sin duda estresada, la ballena mantuvo los ojos cerrados mientras la cubríamos por completo con toallas adicionales y una sábana que había metido en mi bolsa, manteniendo los espiráculos de la parte superior de su cabeza al descubierto para que pudiera respirar. Luego empapamos las mantas con agua de mar para mantenerla fresca y evitar que su piel se secara.
