Equisetos o colas de caballo

Cola de caballo de campo

Equisetum es un “fósil viviente”, el único género vivo de toda la subclase Equisetidae, que durante más de 100 millones de años fue mucho más diversa y dominó el sotobosque de los bosques del Paleozoico tardío. Algunos equisétidos eran grandes árboles que alcanzaban los 30 m de altura[3] El género Calamites de la familia Calamitaceae, por ejemplo, es abundante en los depósitos de carbón del periodo Carbonífero. El patrón de espaciamiento de los nodos en las colas de caballo, en el que los que están hacia el ápice del brote están cada vez más juntos, inspiró a John Napier a inventar los logaritmos[4] Las colas de caballo modernas aparecieron por primera vez durante el periodo Jurásico.

Un género de plantas con flores superficialmente similar pero totalmente no relacionado, la cola de yegua (Hippuris), se denomina ocasionalmente “cola de caballo”, y para aumentar la confusión, el nombre “cola de yegua” se aplica a veces a Equisetum[5].

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Equisetum telmateia

Artículo de la enciclopediaLas colas de caballo son miembros del género Equisetum, el único género de la familia Equisetaceae. Hay 15 especies de equisetum que se encuentran en todo el mundo; la cola de caballo de campo (Equisetum arvense) y el junco de limpieza (Equisetum hyemale) son las especies más comunes en Iowa. La planta tiene numerosos nombres comunes, entre ellos snakeweed, skeletonweed y otros (los nombres comunes de las dos especies mencionadas anteriormente son utilizados indistintamente por muchos). Se consideran fósiles vivientes ya que son reliquias del periodo geológico del Carbonífero (hace 325 millones de años). Los restos de sus antiguos antepasados se convirtieron en los vastos depósitos de carbón que se encuentran en todo el mundo.

Biología: En el mundo de las plantas, el equisetum está muy relacionado con los helechos. Al igual que los helechos, no producen semillas, sino que se reproducen sexualmente mediante la formación de esporas. Las esporas son relativamente poco importantes en la propagación del equisetum. El equisetum produce un extenso sistema de rizomas subterráneos que puede alcanzar una profundidad de metro y medio o más. Los parches de equisetum se expanden radialmente a medida que los rizomas se extienden hacia fuera desde el centro del parche. En ausencia de una alteración del suelo que mueva los trozos de rizoma, la expansión lateral de la cola de caballo es relativamente lenta. Los investigadores de Canadá encontraron una tasa de expansión de aproximadamente 20 pulgadas por temporada de crecimiento.

Equisetum hyemale

Pariente herbáceo perenne de los helechos, la cola de caballo común consta de dos tipos de tallos: estériles, no reproductivos y fotosintéticos, y reproductivos y no fotosintéticos. Estos últimos, de 10 a 25 centímetros de largo, con hojas escamosas de color marrón y un cono de esporas de 10 a 40 milímetros de largo, emergen en primavera y luego se marchitan y dan paso a los tallos estériles y fotosintéticos. Estos persisten desde el verano hasta las primeras heladas. Se propaga a partir de rizomas que pueden alcanzar los dos metros de profundidad.

El Equisetum arvense se distribuye por las zonas templadas y árticas del hemisferio norte, creciendo normalmente en suelos húmedos. Debido a su hábito de crecimiento rizomatoso y a la profundidad que pueden alcanzar sus raíces, la cola de caballo puede ser difícil de eliminar de los lugares en los que no es deseada. Esto también ha suscitado preocupación por su potencial de invasión, y de hecho se considera invasora en Nueva Zelanda.

El Equisetum arvense tiene una larga historia de uso cultural: los nativos americanos y los antiguos médicos romanos y chinos lo utilizaban para tratar diversas dolencias. Hoy en día sigue siendo interesante como remedio herbal por su supuesta eficacia como diurético. Aparte de su uso en medicina, los tallos se utilizaban mucho por sus propiedades abrasivas, incluso para eliminar la resina acumulada en las ruedas utilizadas para tocar el organillo.

Wikipedia

Las colas de caballo (especies de Equisetum) son malas hierbas prohibidas por el Estado.Si encuentra colas de caballoSi cree que puede haber visto colas de caballo, póngase en contacto con nosotros por:Por favor, no intente tratar o eliminar esta mala hierba usted mismo. Trataremos, retiraremos y eliminaremos las colas de caballo de forma segura, sin coste alguno para el propietario del terreno.Por qué debe informar de las colas de caballoLas colas de caballo se encuentran entre las peores malas hierbas agrícolas del mundo debido a su capacidad invasora. Son nativas de todos los continentes excepto Australia y Nueva Zelanda.Las colas de caballo tienen el potencial de convertirse en malas hierbas persistentes de los humedales y otras zonas bajas del sur de Australia.Se cree que todas las especies contienen sustancias químicas que son tóxicas para el ganado y que pequeños fragmentos de las raíces o los tallos pueden producir nuevas plantas.El sistema de raíces, combinado con la capacidad de la planta para fragmentarse, hace que las colas de caballo sean altamente invasivas y difíciles de erradicar una vez establecidas.Identificación de las colas de caballoLas colas de caballo son plantas herbáceas prehistóricas no leñosas. Dependiendo de la especie, su altura varía de 5 a 120 cm. Algunas variedades se reducen a sus partes subterráneas durante el invierno. Los tallos son verdes, huecos y articulados con surcos longitudinales. Las hojas de la cola de caballo se reducen para formar vainas alrededor del tallo.